Joe Brescia. 13-07-2014
Paul O'Neill tiene recuerdos de los Juegos de Estrellas de su niñez
Él tenía 8 años en 1971 cuando vino corriendo de jugar beisbol fuera de su casa en Ohio y vio con sorpresa con Reggie Jackson hacía un swing enorme.
"Bateó un jonrón larguísimo ante Dock Elis, que pegó en una torre de iluminación del viejo Tiger Stadium de Detroit", dijo O'Neill de 51 años.
"Tambien recuerdo a Pete Rose arrollando a Ray Fosse", dijo, en referencia al choque en el plato del juego de 1970.
O'Neill, un antíguo jardinero derecho de los Rojos de Cincinnati y los Yanquis de Nueva York y analista de YES, jugó cinco veces en el Juego de Estrellas, y tendrá la oportunidad de referir otras memorias del Juego de Estrellas mientras mire el desafío de 2014 este martes en la noche por Fox.
P: ¿Te gusta que el resultado del Juego de las Estrellas decida la ventaja de jugar primero en casa en la Serie Mundial?
R: Si, pienso que eso le da un incentivo al juego. En el pasado, cuando la Liga Nacional y la Americana no jugaban interligas, era suficiente con demostrar que tu liga era mejor. Me gusta que algo lo estimule. Pero, de todas formas, siempre pensé que era divertido, porque el Juego de Estrellas de MLB era más competitivo que el de los otros deportes.
P: Jugaste antes y después de los juegos interligas. ¿Que prefieres?
R: Me gustan los interligas. Pero aun no estoy seguro de que se deban jugar todos los dias de la temporada. Siempre fueron un pequeño receso divertido. Me gustan mucho los juegos interligas en una ciudad. Ser parte de los Yanquis, siempre fue una gran experiencia jugar contra los Mets.
P: Este es el último Juego de Estrellas para Derek Jeter. ¿Qué te viene a la mente cuando piensas en él como compañero de equipo?
R: Él es un superestrella y el rostro de los Yanquis. La mayoría de los peloteros no van al Juego de Estrellas en su año final, eso dice mucho de él como jugador. Mariano Rivera, Cal Ripken Jr., y Ken Griffey Jr., son otros tres peloteros que me vienen a la mente. Eso habla de lo que ellos significan para el beisbol y lo que sus nombres significan para los aficionados.
P: George Steinbrenner te llamaba el guerrero ¿Te sentías feliz con esa etiqueta?
R: Para el momento, era casi vergonzoso. Pero ahora que miro atrás, era un cumplido. Tengo todo el respeto del mundo por Mr. Steinbrenner. Todos esos campeonatos que logramos, no habrían ocurrido sin él como dueño.
P: Michael O'Neill, tu sobrino, está jugando para el equipo Clase A de los Yanquis en Charleston, S.C. ¿Cual es tu reporte de scout?
R: Él tiene bastante talento, mucha velocidad, es un buen jardinero con un gran brazo. Ha mostrado algo de poder este año. Necesita aprender a leer los lanzamientos quebrados y dirigirlos a la banda contraria. Para ser jugador regular, necesita disminuir los ponches.
P: Estuviste con el equipo ganador en tres juegos perfectos (Tom Browning, David Cone y David Wells) ¿Que clase de presión sentiste en el terreno?
R: Mis pensamientos era, que me lleguen batazos fáciles. Es muy duro cuando tienes que lanzarte de cabeza o agarrar una pelota en medio de las luces.
P: Hace pocos años, hubo rumores de que estabas interesado en dirigir a los Rojos ¿Quieres ser manager?
R: No contaría con eso. No podría estar de vuelta en las ligas menores como en el pasado. Ves a muchas personas interesadas en ser manager. Cualquiera que jugó beisbol probablemente le gustaría ser manager.
Traducción: Alfonso L. Tusa C.
