Sammy Ellis, abridor del Juego de Estrellas quien luego convirtiera a Dave Righetti en relevista, fallece a los 75 años.

Richard Goldstein. The New York Times. 16-05-2016. Sammy Ellis, un pitcher de Juego de Estrellas con los Rojos de Cincinnati quien hiciera una segunda carrera como coach de pitcheo y fuese determinante en convertir al joven pitcher abridor zurdo Dave Righetti en relevista, un papel que cumplió con brillantez, falleció este viernes 13 de mayo en Temple Terrace, Fla. La esposa de Ellis, Lynn, dijo que la causa fue el cáncer. En 1965, su tercera temporada de Grandes Ligas, Ellis tuvo marca de 22-10 con 15 juegos completos para los Rojos, quienes ocuparon el cuarto lugar y fue nombrado para el equipo de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas. Él se unió a Jim Maloney, quien dejó marca de 20-9 esa temporada, como los últimos lanzadores derechos de los Rojos en ganar al menos juegos en una temporada hasta que Johnny Cueto tuvo marca de 20-9 en 2014. Ellis desarrolló dolores en el brazo en 1966 y nunca tuvo otra temporada ganadora. Décadas después, se convirtió en coach de pitcheo de cinco equipos de Grandes Ligas, comenzando con varias estadías en los Yanquis entre 1982 y 1986, cuando managers y coaches entraban y salían de la puerta giratoria de dueño principal George Steinbrenner. Righetti había lanzado un juego sin hits ni carreras el 4 de julio de 1983, y era una gran promesa como abridor. Pero en el entrenamiento primaveral de 1984, al ver un futuro brillante para él como relevista, y al faltar un as de relevo con la partida de Goose Gossage como agente libre hacia los Padres de San Diego, Ellis, el coach Jeff Torborg y el manager de los Yanquis Yogi Berra le pidieron a Righetti que se mudara al bullpen. “El fue mi primera opción desde el primer día”, dijo Ellis en ese momento. “Estoy preocupado por su longevidad como abridor debido al problema que ha tenido en su hombro. Relevar es más fácil para el hombro que abrir si no se abusa, y Yogi no abusará de él”. Pero con los Tanquis teniendo dificultades en junio de 1984, Righetti fue privado de la guía de Ellis, al menos por un tiempo, cuando Ellis fue reemplazado por Mark Connor, entonces un coach de pitcheo en el sistema de ligas menores de los Yanquis. “Espero que ellos no piensen que es su falta”, dijo Ellis de su cuerpo de lanzadores. “Ellos no son la razón principal de que estemos a 19 juegos del primer lugar”. Como era costumbre de los Yanquis de Steinbrenner en esa época, Ellis regresó después, fue depuesto de nuevo, entonces reapareció con el uniforme a rayas. Despues de sus años con los Yanquis, fue coach de pitcheo de los Medias Blancas de Chicago, Marineros de Seattle, Medias Rojas de Boston y Orioles de Baltimore, así como instructor itinerante de pitcheo con los Rojos. Samuel Joseph Ellis nació el 11 de febrero de 1941, en Youngstown, Ohio. Luego de lanzar para Mississippi State University, hizo su debut en Grandes Ligas con Cincinnati en 1962. Lanzó cinco temporadas con los Rojos, entonces concluyó su carrera con los Angelinos de California y los Medias Blancas, dejó marca de 63-58 en siete temporadas. Además de su esposa, Ellis, quien vivía en Dade City, Fla., y falleció en un hospicio, es sobrevivido por una hija, Tammy Parker, un hijo Boe; sus hermanas, Joyce Williams y Genevieve Harris; diez nietos; y un bisnieto. Lols Yanquis no olvidaron a Ellis. Antes de su juego con los Medias Blancas el domingo en Yankee Stadium, mostraron su imagen en la pantalla de video y le pidieron a los aficionados u minuto de silencio. Righetti, quien salvó 252 juegos, la mayoría de ellos como Yanqui, está ahora en su décimo séptima temporada como coach de pitcheo de los Gigantes de San Francisco, siguiendo el camino de la segunda carrera de su mentor. Traducción: Alfonso L. Tusa C.