Richard Sandomir. The New York Times. 27 de mayo de 2017.
"...lanzar un juego sin hit ni carrera es como manejar un carro a toda velocidad en una bajada, maniobras el volante, mueves la palanca de los cambios de velocidad, pisas el pedal del freno hasta el fondo, cuando el olor de liga de freno impregna la cabina y piensas en lo inevitable, el carro se detiene como por arte de magia a centímetros de la pared de ladrillos". Jim Bunning.
Jim Bunning, el pitcher del Salón de la Fama quien lanzara un juego perfecto y luego forjara una segunda carrera como congresista y senador conservador de Kentucky, falleció este viernes 26 de mayo en el area de Fort Thomas, Ky.
Su muerte fue confirmada por el Muehlenkamp-Erschell Funeral Home de Fort Thomas. Había tenido un infarto en octubre pasado.
Pitcheó por 17 temporadas, principalmente con los Tigres de Detroit y los Filis de Filadelfia, Mr. Bunning dominaba a los bateadores con sus envíos por el lado de su brazo derecho.
Fue el segundo pitcher, después de Cy Young, en ganar al menos 100 juegos, lograr al menos 1000 ponches y lanzar dos juegos sin hits, uno en la Liga Americana y otro en la Nacional. Cuando se retiró, luego de la temporada de 1971, sus 2.855 ponches eran segundos solo de los 3.509 de Walter Johnson.
Mr. Bunning lanzaba rectas, curvas y sliders desde una contextura espigada, buscaba intimidar a los bateadores con una intensidad que sería su carta de presentación en su estadía en el congreso.
Larry Bowa, el campocorto por mucho tiempo de los Filis, recordó una vez un juego que Mr. Bunning lanzó en Montreal a principios de la década de 1970 cuando “los Expos tenía a Ron Hunt, un tipo a quien le gustaba agarrar pelotazos”.
“Bien, Bunning le lanzó una curva por el lado del brazo, Hunt nunca se movió y resultó golpeado”, le dijo Bowa a The Philadelphia Enquirer. “La pelota rebotó hacia el montículo y Bunning la tomó. Miró fijo a Hunt y dijo: ‘Ron ¿quieres ser golpeado? Te golpearé la próxima vez’. Y la próxima vez, bam. Una recta se incrustó en sus costillas, ‘Bien, ahora puedes ir a primera base’”-
Mr. Bunning lanzó un juego sin hits ni carreras contra los Medias Rojas de Boston en Fenway Park el 20 de julio de 1958, al retirar a Ted Williams para el out final.
Su juego perfecto fue el primero de la Liga Nacional en 84 años y el primero en las grandes ligas desde que Don Larsen de los Yanquis, lanzara uno contra los Dodgers de Brooklyn en la Serie Mundial de 1956. Mr. Bunning retiró los 27 bateadores de los Mets en Shea Stadium, el 21 de junio de 1964, en el primer juego de una doble cartelera del Día del Padre, ponchó al emergente John Stephenson para alcanzar el out final.
El único pelotero del Salón de la Fama que ha trabajado en el congreso, Mr. Bunning fue ingresado a Cooperstown por el Comité de Veteranos en 1996.
Luego de servir como líder en el senado del estado de Kentucky, Mr. Bunning fue electo a la House of Representatives en 1986. Sirvió seis períodos en esa institución, entonces fue electo al Senado en 1998 y reelecto en 2004. Hablaba de gastos e impuestos y mostraba gestos contrariados en el Senado mientras recibía atención nacional por algunas declaraciones extrañas.
Mientras competía por un segundo período en el Senado, Mr. Bunning dijo que su oponente demócrata, Daniel Mongiardo, se parecía a un hijo de Saddam Hussein. Mr. Bunning también dijo que él y su esposa habían sido asediados por seguidores de Mr. Mongiardo en un evento político, y lo llamaron “pequeño doctor verde tocando mi espalda”.
Aunque el presidente George W. Bush ganó fácilmente la elección presidencial de 2004 en Kentucky, Mr. Bunning apenas sobrevivió el reto demócrata a su escaño.
Mientras discutía la necesidad de jueces conservadores en una cena en Kentucky, en febrero de 2009, Mr. Bunning notó que Justice Ruth Bader Ginsburg, una miembro del ala liberal de la Corte Suprema, se había sometido a cirugía por un cáncer de páncreas pocos días antes. “Aún cuando fue operada, usualmente los que sufren esa enfermedad lo máximo que viven son nueve meses”, dijo él.
Él se disculpó por sus declaraciones acerca del Dr. Mongiardo y Justice Ginsburg.
Crítico de las políticas de la Federal Reserve Board, Mr. Bunning fue el único miembro del Senado en votar contra la confirmación de Ben S. Bernanke como director de la Fed en 2006.
Fue un acérrimo oponente de la legislación de salud del Presidente Barack Obama, pero fue él único senador en faltar a la reunión final de ese tema, el cual fue aprobado por 60-39, en una votación dividida. Un vocero dijo que el senador tenía compromisos familiares.
Mr. Bunning presentó objeciones de procedimiento a un asunto relacionado con los beneficios de los desempleados a principios de 2010 mientras demandaba que eso fuese financiado con el programa de estímulo económico, y su único voto retrasó la aprobación. Durante el debate, él se quejó acerca de perderse un juego de baloncesto entre Kentucky y Carolina del Sur.
Su colega republicano de Kentucky, Mitch McConnell, entonces el líder de la minoría del Senado, declinó apoyarlo para un tercer período, en medio de la preocupación de algunos colegas republicanos acerca de su habilidad para recaudar fondos y la caída de su popularidad en casa.
Cuando The New York Times le preguntó en marzo de 2009 si se sentía traicionado por algunos colegas republicanos, Mr. Bunning replicó: “Cuando has lidiado con Ted Williams y Mickey Mantle y Yogi Berra y Stan Musial, las personas con quienes trato están por debajo del nivel”.
Mr. Bunning había planeado lanzarse otra vez a las elecciones en 2010, pero en lugar de eso se retiró.
James Paul David Bunning Jr. nació el 23 de octubre de 1931, en Southgate, Ky., hijo de un hombre de negocios, y creció en Fort Thomas, un suburbio de Cincinnati.
Pitcheó para Xavier University en Cincinnati, luego firmó con la organización de los Tigres en 1950. Mientras estaba en las menores, recibió un grado de licenciatura en administración de empresas de Xavier.
Mr. Bunning pitcheó para los Tigres desde 1955 hasta 1963, cuando fue cambiado a los Filis. Lanzó su juego perfecto en 1964, la temporada conocida por el colapso de los Filis en la semana final, cuando los Cardenales de San Luis los rebasaron para ganar el banderín de la Liga Nacional. Esa fue la vez cuando Mr. Bunning estuvo más cerca de ir a la Serie Mundial.
Participó en la aparición del sindicato de peloteros en los años ’60, al unirse a Robin Roberts y Harvey Kuenn para reclutar a Marvin Miller, el economista de los trabajadores del acero, como director ejecutivo del sindicato.
Mr. Bunning fue cambiado a los Piratas de Pittsburgh en 1967, luego lanzó para los Dodgers de los Angeles, entonces regresó a los Filis en 1969. Solo tuvo una temporada de 20 triunfos, cuando dejó marca de 20-8 con los Tigres en 1957, pero tuvo cuatro temporadas de 19 victorias y fue siete veces al juego de estrellas. Tuvo una marca vitalicia de 224-184 con efectividad de 3.27.
Dirigió en el sistema de ligas menores de los Filis y trabajó como corredor de bolsa antes de llegar a la escena política nacional.
Mr. Bunning y su esposa, Mary, quien le sobrevive, tuvieron cinco hijas, cuatro hijos y muchos nietos y bisnietos. Una lista de sobrevivientes no estuvo a la mano de inmediato.
En su discurso de despedida del Senado en diciembre de 2010, Mr. Bunning defendió su estilo abierto de hablar. Parado frente al escritorio una vez ocupado por Henry Clay de Kentucky, uno de los grandes nombres en la historia del Senado, Mr. Bunning citó otro ambiente para ilustrar su punto.
“He sido abucheado por 60.000 fanáticos en Yankee Stadium parado en el montículo de lanzar, así que nunca me ha preocupado pararme solo aquí en el congreso porque siempre lo hice por mis convicciones y valores”, dijo él. “También pienso que ser capaz de lanzar una curva no es algo de lo que deba avergonzarse un político”.
Traducción: Alfonso L. Tusa C.
No hay comentarios:
Publicar un comentario