El libro de un autor de Ridley Park cuenta la historia de dos leyendas beisboleras locales.

Peg DeGrassa. Delconewsnetwork.com. 5 de octubre de 2016. Ridley Park. Cuando Bob McLaughlin de Ridleypark tenía solo 9 o 10 años de edad, empezó a soñar con escribir un libro. Desde que su adolescencia en Chester, a McvLaughlin le gustaba escribir. Luego se convirtió en editor deportivo del periódico de su escuela secundaria, “TheBark”, en Saint James High School de Chester. McLaughlin continuó su educación al graduarse en WidenerUniversity en 1977 y tuvo una exitosa carrera como ingeniero de construcción, trabajando para BechtelCorp y UnitedEngineers en Filadelfia como contratista. A lo largo del camino, McLaughlin desarrollo una afición por los deportes, jugaba baloncesto y softbol en las ligas de Chester City y después fue entrenador en Saint Madeline CYO, Ridley ABA y de equipos locales de softbol. Cuando se retiró en 2012, McLaughlin se dedicó a su simpatía por la escritura y los deportes y los combinó, y añadió su fascinación y admiración por dos héroes locales beisboleros, Danny Murtaugh y Mickey Vernon. En su primer libro, Danny and Mickey, OrdinaryHeroes, McLaughlin cuanta la historia de la amistad de toda una vida de Danny Murtaugh, manager de los Piratas de Pittsburgh campeones de las Series Mundiales de 1960 y 1971, y Mickey Vernon, siete veces primera base del equipo de estrellas de la Liga Americana, y campeón de bateo de la Liga Americana en 1946 y 1953. Danny y Mickey eran muy jóvenes cuando se conocieron en 1927 mientras jugaban caimaneras de beisbol en Chester, la misma ciudad donde McLaughin creció. Vernon y Murtaugh compartían una pasión por el beisbol que los mantuvo juntos como amigos, compañeros de equipo, rivales y finalmente campeones. El nuevo libro, publicado por Cloud 9 Publishing en Filadelfia, que fue prologado por el periodista deportivo de Filadelfia, inquilino del Salón de la Fama, RayDidinger, en realidad derivó desde un guión cinematográfico que había escrito el autor. Luego de terminar, decidió escribir también un libro sobre el tema. En la portada del libro, junto a una foto de los dos legendarios peloteros, están estas palabras que describen el libro: “Se trata de una historia de Estados Unidos a través de la primera mitad del siglo 20. Ambientada en una de las épocas más turbulentas de Estados Unidos y la historia del mundo, los muchachos batallan por sus sueños como muchos otros estadounidenses. Se sobrepusieron a obstáculos y adversidades para lograr la promesa que se hicieron en la infancia (llegar a la Serie Mundial), finalmente alcanzaron juntos, su sueño de infancia y fueron campeones mundiales en la cima del mundo beisbolero. Es la historia de la poderosa sociedad del espíritu estadounidense y el sueño estadounidense. Su historia nos muestra lo mejor de lo que podemos ser, héroes de carne y hueso. La historia le tomó tres años a McLaughlin para escribirla, tuvo muchas entrevistas con el hijo de Danny, Tim Murtaugh, SJHS Clase de 1961, así como conversaciones con Jim Vankoski, presidente del Mickey Vernon SportsMuseum. Adicionalmente, McLaughlin dijo que leyó cada artículo deportivo acerca de las dos leyendas y habló con todo el que conocía algo del par. “Me identifico con estos dos muchachos”, dijo McLaughlin, refiriéndose a las dos leyendas beisboleras en sus primeros años. “Venimos del mismo entorno, el mismo lugar, me siento conectado espiritualmente con ellos. Aprecio los valores con que nos criaron y mantuvimos a través de los altibajos de la vida. Pienso que otros también se pueden realcionar e identificar con Vernon y Murtaugh, en su años iniciales y finales”. McLaughlin fue todo sonrisas durante una entrevista la semana pasada. Admitió que su actividad actual se resume en promover. Danny and Mickey OrdinaryHeroes. “El propósito de este libro es evangelizar a Danny y Mickey, darlos a conocer más allá del area de la costa este”, explicó él. “Estos dos definitivamente deberían estar en el Salón de la Fama, la única razón por la cual no están es que no son conocidos por suficientes personas fuera de su area inmediata de procedencia. Espero que este libro ayude a cambiar eso de alguna manera”. Poco después que Danny and Mickey OrdinaryHeroes saliera de la imprenta, McLaughlin tuvo una fiesta en su casa el 30 de agosto para firmar libros. Asistieron docenas de amigos, familiares y vecinos. La fiesta se hizo para agradecer a todos los que ayudaron a McLaughlin a completar su primer libro. La esposa de McLaughlin, Dorothy de cincuenta años, y sus tres hijos, Stephen McLaughlin de Nueva Jersey, Bobby McLaughlin de MiddletownTownship y Dr. Laura Taddei de Ridley Park, fueron sus principales animadores, dijo él, al apoyarlo y leer partes del libro en cada paso del proceso. Su nuera Helen McKelvey-McLaughlin diseñó la portada del libro y su nieto Kevin Taddei creo la página web del libro (dannyandmickey.com). Otros miembros de la familia, así como muchos amigos y conocidos, también ayudaron de varias maneras en la realización del libro, incluyendo a Mike Milone, RichWestcott, Gay Vernon (la hija de Mickey), John Mooney, Frank Wujick, Pat Brough, Bill Smeck, John and Nancy Schmidt, Mike Taddei, Mike Blair, Chris West y Ben Wilson. Gracias a la generosidad de un donante anónimo, Danny y Mickey OrdinaryHeroes, será donado a todas las bibliotecas públicas locales y escolares. El donante envió a McLaughlin un cheque para cubrir el costo de los libros donados junto a una carta que decía en parte: “Este libro muestra el poder del espíritu estadounidense a través de las vidas de dos muchachos quienes se hicieron hombres en medio de la desesperación, el hambre y la guerra. Junto a otros hombres y mujeres de su tiempo, se convirtieron en los héroes de carne y hueso que nos inspiran, Espero que cada quien lea esta historia y encuentre su lugar propio en los capítulos futuros del nuevo siglo de Estados Unidos”. McLaughlin dijo que pronto iniciaría una programación de eventos de firma de libros y se sentiría muy feliz de visitar y hablar acerca de los héroes de carne y hueso, su nuevo guión cinematográfico y el libro. Recientemente habló en el almuerzo de la clase de 1957 de St. James en Duffers y el 18 de noviembre hablará para la clase de 1965 de St. James en SJHS Doghouse. McLaughlin también planea tener copias disponibles de su libro en la gala “Danny Murtaugh’sHistory-MakingMoments” del SportsLegends of Delaware County Museum, la cual se efectuará el 8 de octubre en el RadnorTownship Municipal Building, 301 IvenAvenue de Wayne. Bob Friend, quien lanzara para los Piratas de Pittsburgh a quienes Murtaugh llevó a ser campeones de la Serie Mundial de 1960, y Bobby Shantz, pitcher de los oponentes de los Piratas en esa Serie Mundial de 1960, los Yanquis de Nueva York, asistirán al evento. McLaughlin dijo que tan pronto como pase la agitación, se enfocará en escribir el próximo libro, que ha estado burbujeando en su cabeza. Está feliz de tomar un pequeño aliento para disfrutar su nuevo logro de autor publicado. “El libro, Danny y Mickey y yo nos hicimos amigos cercanos a través de este viaje”, admitió McLaughlin. “Soy un apasionado del tema y quería compartir la historia triunfal y de inspiración de ellos con Estados Unidos. Espero que algun día esta historia se convierta en una película, para que todo Estados Unidos y el mundo, puedan ver como quien trabaja duro y es persistente, puede alcanzar sus sueños”. Traducción: Alfonso L. Tusa C.